长期的游牧生活和草原环境，形成了蒙古民族特色的传统体育活动。尤其是在传统的那达慕大会上，更成为许多传统体育活动的大展示。在蒙古族的体育活动中，代表性的传统项目主要有射箭、摔跤、布木格、赛马、马术、套马、赛骆驼、打布鲁、沙塔拉（蒙古象棋）棋等。
赛马：是草原上最激动人心的传统体育娱乐活动，传统的赛马比赛人数多少不限，少则二、三十，多则上百人；赛马人的年龄，有五、六岁的男、女儿童，有青壮年，也有白发苍苍的老人。赛程通常是五十至七十华里。赛手不穿靴袜，只穿华丽的彩衣，头上束着红、绿、黄绸飘带，显得既轻便又英武。比赛开始，赛马人跃马竞驰，争先恐后，扬鞭飞奔，观众欢呼声震撼大草原。当骏马疾驰的时侯，赛马人骑在马上如腾空一般，表现出娴熟的骑艺。此赛结束时，取上名次的马匹排列在主席台前，由一位口才超众的民间老艺人端着马奶子，捧着哈达，对着跑了第一名的骏马，即兴吟诵。对马的身姿，甚至马的每一个部位备加赞扬，并表示美好的祝愿。最后将一些奶子抹在骏马的脑门上，剩余的敬给赛马的骑手，并将哈达系在骏马的脖子或缰绳上，随后依次授奖。
摔跤：蒙古语称“博克”，一般通称“蒙古式摔跤”。是蒙古民族最喜爱的体育活动。蒙古族的摔跤，即不同于中国式摔跤，又不同于日本的相扑，它在规则、方法、服装、场地等方面都有自己的特点。
射箭：是蒙古民族最早用于军事训练，后改为娱乐的活动。射箭分静射和骑射两种。弓箭的式样、重量、长度、拉力都不限，一般规定每人射九箭，分三轮射完，以中靶的箭数多少评定名次，对优胜者给予奖励。比赛的路道常为四米宽，半米多深，八十五米长的一条沟。靶位设三个，第一靶是在二米高的木架上挂一个一立方尺的彩色布袋；第二靶是个约一立方尺的白布袋；第三靶是等边三色形的白布袋，三个布袋里装的都是棉花。第一、二靶位在射手的左侧，第三靶应在射手的右侧，靶位之间相距约二十五米，跑道中心线与靶位之间相距二米。比赛开始前，射手身穿紧身彩袍，背上弓箭，乘马到起跑线。当裁判员发令后，便开始起跑，同时抽弓搭箭，瞄准箭靶，当射中靶上的某一环时，靶环便自动脱落，观众不断给优胜者喝彩助威。这种比赛活动，直到今天仍然是广大牧民所喜爱的一顶娱乐活动。过去，鄂尔多斯地区的射箭比赛只有骑射一种。箭靶是内装灰土的三个糟羊皮口袋。射程一般为三、四十步。以箭靶流灰为中，比赛者每人射三次，以中靶多寡分出名次。在阿拉善和其它草原地区，静射和骑射同时并举。
绳索套马：原是蒙古牧民的生产方式，近些年来逐渐演化为体育活动。在进行这项活动前，先选一匹难驯的烈马，并使其疾驰。参加这项活动的选手，每人手持打着活结的绳索，跃马紧追，追到一定距离后使向烈马抛出绳索，以先套隹并制服烈马的选手为胜。在节日中，蒙古还有举行挥杆套马的习惯，挥杆套马和绳索套马方式大致相同。只是参加套马的选手手中各持一根长约3米的杆子，在杆顶上扎一根绳环，套马手在追赶急驰的烈马到一定距离时迅速出杆，将绳套套住奔马的脖子，然后勒紧绳索，直到烈马体力不支，驯服为止，最先驯服烈马者为胜。无论是绳索套马，还是挥矸套马，场面激烈、气势壮观，成为一种赛胆量、赛体力、赛技巧的竞技项目。
马术：是一种表演性体育项目,具体项目很多。如：其中跨越障碍一项，就是要比赛的选手在跑道上疾弛如飞的连续跨越几个高一米的跨栏，并且还要在跑到终点之前，穿过一个直径约两米的火圈等，最先到达终点者才算获胜；再比如：在跑道一侧长度200米——250的地方米树立起几十个目标，由乘马选手边挥舞手中的马刀沿途进行劈斩，所有的目标均在骑手的手起刀落中命中所有目标后，最先到达终点者为胜。
马球比赛：是流行城市附近牧民喜爱的运动，参加比赛的双方队员相等，拇队员都手持一根“T”形拐棒，骑在马上争球，并寻找机会射门。其比赛方法和规则类似达斡尔族民间体育活动“波依阔”；但场面激烈、惊险，极富观赏性。
另一种骑术是技巧性很高的“轻乘”。所谓“轻乘”是泛指选手在马背上各种技巧。如：平衡、支撑、倒立、空翻、转体、飞身上马和侧身隐蔽等技巧高超的动作。其中又分别包括单人双马，双人双马和多人多马。参赛的选手多是从八、九岁开始接受专门训练。近些年，很多女孩也纷纷加入了马术表演的行列。
马术一般多在节日喜庆，或各种重大社会活动中进行表演。参加那达慕比赛时，主要是比技巧难度和选手的体态、姿态优美，由评委打分，以分数高为胜。
赛骆驼：主要流传于被称为“骆驼之乡”的内蒙古自治区阿拉善地区，日期不定。其比赛内容是以赛速度为主，在一定的距离中(一般五公里)以最先到达终点为胜。
赛骆驼与赛马的跑法不同，跑马都是前双脚和后双脚分别同时落地，观感中呈前后波浪状；而跑骆驼是左双脚与右双脚分别同时落地，所以在观感上此起彼落，给人一种左右摇摆的感觉。虽然骆驼体态庞大，看似笨重；但在跑起来的时候最快可达六十公里，并且比马还有耐力。所以，牧民在追寻那些桀鸷难驯的跑马时，总是骑骆驼去追。
上个世纪八十年代肯胡都格镇，曾举办过一次一百峰骆驼的赛骆驼活动，当时努尔盖乡的参赛骆驼，十五公里的比赛最高成绩为四十分零四秒。当时激动的牧民展开哈达，捧着斟满奶酒的银碗向获胜的选手和骆驼祝福。
因此，在1982 年国少数民族传统体育运动会上，赛骆驼还被邀为运动会的表演项目。
投掷：蒙古语“布鲁”。广泛流传于各地蒙古族牧民中间。布鲁原是一种打猎的工具，是一种状似镰刀自然弯曲的小木棒，用铜、铁、铅等金属装饰和浇注于木棒中，以增加其重量和美观，总重量在150克至400克之间。
投布鲁作为生产工具，平时随身携带，并且随时可以进行彼此之间的比赛。正式比赛一般多在节日期间进行，有的那达慕盛会也设有这个比赛项目。作为正式比赛，有投远和投准两种形式。
投远是比距离，投掷法与掷手榴弹的方法相似，以投掷的远近为胜负；投准比赛类公其他民族的击木活动相同，即在30米外竖立三个高约五十厘米，上径约4厘米，下径约6厘米的木立柱，立柱之间相间约10厘米。比赛时选手直接将布鲁向圆柱抛去，每人限投掷三次，其投掷姿势不限，以击中木柱多少计分。其计分方法是凡一次击倒三个木柱为10分，击倒两个为6分，击倒一个为2 分。由于各地不同，比赛的方法也不一致，有的地方规定间接击中的计分与直接击中的计分要低。
蒙古族象棋：蒙古语称““沙特拉”，约在公元13世纪由欧洲而传到草原。它的棋盘是由颜色深浅交替排列的六十四个小方格组成的正方形，与国际象棋的的棋盘一模一样。棋子也分白黑两种，共三十二个，双方各有一王、一帅、双车、双象、双马和八个小兵。不同的是，蒙古象棋把象刻成骆驼，把兵刻成猎狗的形象，增添了草原游牧生活的气氛和特色。据《绥远通志稿》记载，蒙古象棋“以小木雕成各种模型。计诺彦旅二，狮虎各一，驼、马各四。车轮二。宝盆二。小狮八。小虎八。共计三十二枚。弈时，双方各持十六枚。一方为诺彦、狮、驼、马、车轮、小狮。一方为诺彦、虎、驼、马、宝盆、小虎。两方公涂红黄二色。用方纸画为六十四格。各占三十二格。弈法；置棋子于方格中间，后行八格中，二格置诺彦与狮子。左右置驼、马、车轮。前八格各置小狮。对方布置亦如之。对弈时谁先走谁后走，没有一定规矩。官长或右、或左、或前，只走一步。狮与虎左右前后斜可走八面。驼向前斜面。马走拐格。车轮、宝盆如象棋之车，可走前后左右。小狮、虎向前走一步，若走至对方底格，即可当虎狮之用矣。以困死一方诺彦为终局，其中运用无穷。”
